杜皇后被禁足于坤宁宫正殿，半步不得离开。然而对她来说，离不离开都无所谓，她的耳目遍布全宫，区区一道禁足令对她掌控三宫六院毫无妨碍。
她知道自己的长女为了她闯入大牢救出了杜榛，她也知道她的故友郑牧已经前往奉天殿去为她求情了，她还知道，甚至就连她一惯温柔乖巧的小女儿都私自离宫，为了她的事情联络朝臣。
“奉天殿内，陛下还在与齐国公谈话。”
“嗯。”
宫女脸上的喜色却已不自觉的露了出来，
她大概是觉得，有两位公主为皇后四处奔走，又有郑牧为杜后出面说话，她或许很快就能得到皇帝的宽赦。
想到这里杜皇后轻嗤了一声，对宫女柔声问道：“赵贤妃最近过得如何？”
宫女笑意僵住，“听闻贤妃近来一直在安心养胎。”
“嗯，安心养胎啊。”杜皇后轻轻点头，似笑非笑的。
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郑牧赶在宫门封闭之前出了宫。
他和皇帝长谈了差不多一个下午，想要说的话都说出口了，至于要不要再叙兄弟旧情——这还是暂且算了吧。
两人谈话时的氛围很是压抑，数年前把酒言欢、醉后同眠的情形还历历在目，那时他们是兄弟，此刻他们是君臣。彼此都刻意保持了一份疏离，而这份刻意的疏离让他们的谈话起初进行的极为艰难。
不过郑牧一开始也就没打算对他“晓之以情”，要保住杜银钗的后位，只需对他“动之以理”即可。
他没有如其他说客一般首先站在杜后的立场去恳求，而是替皇帝详尽的分析了如今的天下大局——乍眼看去，山河已定，但实际上眼下还远远未到可以安详太平的时候。
天下重归一统，百废待兴，可要“兴”起来，并不是件容易事。杜银钗不仅仅是他的妻子，更是稳定天下众多基石中的一部分。
皇帝沉默的听着郑牧侃侃而谈，想起的却是很多年前——那时郑牧是名不见经传的读书人，最好指点江山，他因时政颓靡而在酒肆买醉，醉后赋诗，上骂当时在位的前朝天子，下骂庸碌浑噩的黎民庶人。
骂完之后仰身栽倒，原来是饮酒过度险些猝死。
当时他和他的新婚妻子杜银钗救了他，救完之后这人也并无感谢，只是说着天下要乱。他们夫妇二人照顾了他数十天，那数十天的时间里没少听他“胡言乱语”。后来郑牧身体好了之后独自离去，不久之后，果然战乱绵延到了江南。
之后数年的局势发展，果然如他胡言乱语中的那样。后来他们夫妇又在战火之中见到了他，只是这时的他已换下儒服披上戎装。
因为并非正儿八经的武人，郑牧的骑射功夫其实并不算顶尖，战场上他亲手杀的敌人并不多，但这人真正可怕的地方在于智谋以及对局势的把控。
所以……
所以皇帝敢大胆的将李世安放出北京，却一直将郑牧拘在他的眼皮子底下。
郑牧也的确聪明，这些年极力的消弭自己的存在感，莫说离开北京，就连自家的府邸都很少走出去。
没想到，他却会为了杜银钗而再次站在他的面前。
“卿也认为，朕会废了皇后么？”皇帝突兀的开口，打断了他的话。
郑牧这样聪明，竟也看不出当今局势？
他曾经陪着他们夫妇数十年，却不懂他与杜银钗的感情？
郑牧苦笑，只叹着气说道：“陛下，皇后娘娘终究是个女人。”
君臣相对无言良久，后来他们又聊了一些话，但具体说了什么皇帝记不得了，郑牧什么时候走的他也记不得了，等到他回过神来的时候，金殿之内已经只剩下他一个人了。
他在与郑牧谈话之前屏退了侍从，此时殿内没有一个宦官，自然也就没有人来为他点亮灯烛，只有黄昏的夕阳透过窗纱斜照，殿内一半笼在阴影中，另一半如同火烧。
“荣靖公主求见。”梁覃尖细的嗓音响起，打破了皇帝的深思。
“让她进来吧。”皇帝这才想起他的女儿已经在殿外等了他一个下午了。
紧闭着的大门被推开，宦官们在打开门之后便垂首侍立两侧，荣靖公主踩着如同烈火一般的夕阳大步走进殿内。
“拜见陛下。”她郑重的向自己的父亲行大礼。
“你也是来为你的母亲求情的？”
“母亲不需要我来求情。”荣靖一字一顿吐词清晰，“我来找陛下，是为了替一个人申冤，也是为了替陛下揭露某人的狼子野心。”
皇帝挑了挑眉。
“来人。”荣靖转头，对守在门口的宦官吩咐道：“去将杜四抬上来。”她再度朝皇帝一拜，“女儿擅闯大牢，自知犯下重罪，恳请陛下宽恕。但还请陛下先过问杜榛的生死。”
“他怎么了？”
“杜榛在牢中遭到了不明身份之人的严刑拷打，他们试图威逼杜榛构陷自己的亲生父亲有意谋反，以此挑拨陛下与韩国公之间的君臣情谊。”
说话间满身是伤的杜榛被人抬了上来，他被荣靖请来名医止住了身上的血，但看起来浑身凄惨无比，在见到皇帝之后，他大哭着向自己的姑父申冤。
与此同时，杜皇后也命人来到了奉天殿前，求见皇帝。
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嘉禾并没有让苏徽等太久。
大概半个时辰左右，她便从昆首辅的书房内走了出来，出来时不忘将帷帽又重新戴好，遮住面容。
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