她对上少年那双清亮的眼睛, 听他迫切道：“莳兰, 我是哥哥。”
我是哥哥——这句话，声音不高, 却如静夜雷鸣，贴着陆莳兰耳际，钻入她的脑中, 而后炸开。
陆莳兰双眼眨也不眨, 观察着少年形貌，渐渐抿起唇角，手指也将身下褥单越抓越紧。她并不说话, 目光却也不离开陆槿若的面容。
陆槿若不明白陆莳兰在想什么, 害怕被妹妹不喜, 心弦越发绷紧。
陆莳兰从榻上坐起，下床的时候, 才注意到自己被换上了女装。她低头看了看这刺绣着精致灵雀衔花暗纹的宝蓝色裙幅, 如流水般从她的腰间朝下漫开，从裙子的样式与色泽来说, 美是美的，却令她极其不习惯。
陆槿若便见陆莳兰白嫩的手指掐着裙摆, 低着头，也不知她对他命人特地赶制的裙子喜不喜欢？
陆莳兰的视线终于从裙摆离开，突然抬头看向他, 问：“八岁的时候, 我哥送我的生辰礼是什么？”
陆槿若一怔, 随即道：“是一只梨木雕的双桅船，是我自己做的，涂的棕红漆。也不算很大……”他伸出手大致比划一下：“约莫这样长……”
陆莳兰看向眼前的少年，她也曾经想象过，如果哥哥当年没有死，活下来，如今会是什么样子。
她没有想到，两兄妹小时候长得那般相似，长大后，哥哥却与她越发不同。
眼睛倒与她的是一样，唇角微翘的弧度也很相似，但鼻梁比她的要高挺，从额头到下颌的线条，也更有棱角。虽然还是长眉秀目，可一看就是个少年郎，并没有陆莳兰这种雌雄莫辨的感觉。
陆莳兰又暗自比着两人身高，陆槿若小时候与她差不多高，现在却是比她高出好长一截。
陆槿若便看到，两行泪水从陆莳兰缓缓合拢的眼角流下，他愣了片刻后，有些无措，道：“别哭啊，都是哥哥不好。”
他手忙脚乱摸出一块棉帕，将那帕子抚在少女双眼，想将那刺得他难受的晶莹水珠子擦去。
“莳兰，哥哥是有苦衷的，并非故意假死隐瞒你。”不等陆莳兰问，陆槿若便忙不迭地道：“我当初的确是受伤后被那些人抛入河里，后面却被人救了起来。这些年，我正是为了报答恩情，才一直没有回家。”
陆槿若只能半真半假地解释，他不求得到陆莳兰得原谅，只希望对她的伤害能小些，不要以为他是在冷漠地欺骗她。
陆莳兰还是不说话。陆槿若心急如焚，又道：“你可以打我，骂我，这样我心里好受些。”
陆莳兰红着眼眶，眼泪却是止了，她道：“报恩啊……那你这些年都在哪里，都做了些什么？为何从不回来看我，找我。”
“我告诉你实情，但是，你要答应哥哥，保守秘密。”
陆莳兰颔首：“好。”
“我在东海外的海岛，帮着恩人做点事，不能暴露行踪。”他回答，却不得不有所保留。
其实，他这些年，主要就是在造械造船。陆槿若年幼的时候，便显现出了于构造与机括一道的惊人天赋，他八岁时，做出的繁复小船模具便能浮于水中。
但他没有告诉陆莳兰他所在的具体海岛位置，也没有告诉她，他不仅在为殿下造械造船，且跟着老师研习奇门，在无庚岛研究谢氏王朝二十一帝的海中地宫，并为殿下建造机关重重的新宫。
陆槿若只含糊地回答了“做点事”，但陆莳兰却没有追问具体做的什么。她知道，有些东西，追问了也没有用。陆槿若如果要说，自己也会说。
她现在身为御史，是能感同身受的，比如有些绝密的任务，有些要案的案情，原本就不能对亲人透露。她哥哥现在是在忠人之事，当然有所保留。
“有苦衷……也不能随意透露行踪，那你现在为何要出现在我面前？”哭过之后，陆莳兰比陆槿若想的要冷静。
“因为，我担心你现在的安危，想带你走。”陆槿若这次是完全的实话，他道：
“从前你在国子监念书，环境单纯。接着你到了陕西做御史，虽然辛苦些，但好歹平平顺顺。后来，你回到京城，面对许多本来不应当让你承受的困境，我如何还能安心让你一个人？”
她沉默少顷，问：“所以，哪怕有被暴露的危险，你也要带我走？”
陆槿若点点头：“是。”
其实，他与殿下也是十分小心，在确保安全的情况下才做的。妹妹太小看他们如今的力量。殿下隐忍多时，身边的老人们更是早已布局多年，比霍家筹谋得还早。当初便要让殿下登顶的，谁知半路却杀出霍家，来势汹汹。
想到霍宁珘功高震主，萧冲邺又是向往大权独揽的少年天子，矛盾是必然的。便决定继续积累力量，坐山观虎斗，等着霍宁珘剿除萧真余部，也等着这舅甥决裂，来个黄雀在后。
当然，做任何事都有被暴露的危险，但如果是为了陆莳兰，他与殿下都并非害怕风险的人。
陆莳兰便问：“那你……是打算要带我去哪里？”
“再南下一段便从港口出海，跟哥哥在一起。”
陆莳兰别开脸，慢慢道：“你先出去罢。我想先一个人静会儿。”
陆槿若只好先退了出去。
***
陆莳兰摸了摸自己颈项的假喉结，发现那小结子不见了。她这才知道，祖父与哥哥的易容手法如出一辙。都很高明，看来是受过异人指点。
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